Punti chiave

• Google Maps GO nasce per i dispositivi con hardware molto limitato, ma può essere installato e provato anche su qualsiasi smartphone Android dal Google Play Store.
• È leggerissimo: pesa circa 1 MB perché si appoggia a Google Chrome e funziona come app web, mentre Google Maps completo arriva a circa 64 MB.
• Le funzioni base ci sono, però mancano il navigatore vocale, la condivisione della posizione in tempo reale e le mappe offline.
• Su un telefono entry-level GO può essere più adatto di Maps, perché riduce il rischio di rallentamenti, problemi di funzionamento e surriscaldamento.

Quali sono le differenze tra Google Maps e Google Maps GO su Android

Google Maps è ormai conosciutissimo da anni dagli utenti Android e non solo: serve per trovare un indirizzo, una piazza, un ristorante o usarlo come navigatore. Google Maps GO, invece, è la variante leggera di cui si sente parlare spesso, ma di cui non sempre è chiara la differenza rispetto alla versione normale. Il punto da capire subito è questo: GO non è una copia completa di Maps, ma una soluzione pensata per telefoni con hardware molto basso. L’errore più comune è aspettarsi le stesse funzioni dell’app standard; il limite reale, infatti, è che alcune caratteristiche molto utili non ci sono proprio.

Nel 2017 Google ha annunciato Android GO, una versione ottimizzata di Android Oreo studiata apposta per i dispositivi con hardware di fascia molto bassa. Per approfondire meglio il tema di Android GO, puoi leggere questo articolo sulle differenze tra Android Stock, One e Go. L’obiettivo era chiaro: permettere anche a chi ha un entry-level con una CPU poco performante di usare una versione più leggera del sistema e delle app Google.

App alleggerite e dimensioni ridotte

Per rendere possibile l’utilizzo di Android Oreo su dispositivi molto economici, Google ha riprogettato e alleggerito molte delle sue applicazioni più popolari. Per riconoscerle, ha aggiunto GO alla fine del nome: Google GO, Gmail GO, Assistant GO e, naturalmente, Google Maps GO. Queste app vengono installate in automatico sui telefoni con Android GO, ma possono essere scaricate e provate anche da chiunque altro su qualsiasi dispositivo Android. Se vuoi testarla di persona, puoi farlo direttamente dal Google Play Store.

La prima differenza che salta all’occhio quando si scarica Google Maps GO è il peso estremamente contenuto. Il download dal Google Play è quasi istantaneo e l’app occupa circa 1 MB, praticamente nulla se confrontata con Google Maps completa, che pesa circa 64 MB. Il motivo è semplice: Maps GO è una web app e, per funzionare, ha bisogno di collegarsi a Google Chrome per mostrare le mappe. È questo che le permette di restare così leggera.

Interfaccia simile, ma con meno opzioni

Anche l’interfaccia, almeno a prima vista, è molto simile tra le due applicazioni. In entrambe trovi una barra di ricerca in alto, utile per cercare indirizzi, piazze, città e altri luoghi. Accanto alla barra di ricerca, su Maps GO c’è l’icona del menu , ma le opzioni disponibili sono molte meno rispetto a Maps e riguardano soprattutto la modalità di visualizzazione delle mappe.

Su Google Maps GO puoi inserire il luogo di partenza e quello di destinazione per spostarti da un punto A a un punto B, scegliendo tra auto, mezzi pubblici come il bus, spostamenti a piedi o in bicicletta. Vengono mostrati anche i tempi di percorrenza con i diversi mezzi e la distanza da coprire in base alla scelta fatta. Le informazioni restano comunque “su carta”: ottieni tutte le indicazioni per raggiungere il punto desiderato, con vie e direzione da seguire, ma senza guida vocale. Come su Google Maps normale, il percorso viene evidenziato in blu.

Navigazione guidata, posizione in tempo reale e mappe offline

Tra le differenze più importanti tra Google Maps e Google Maps GO c’è senza dubbio la navigazione guidata, cioè la funzione navigatore. Purtroppo su Google Maps GO non è presente. Se provi a impostare un itinerario, vedrai comunque la mappa con il percorso da seguire, ma il pulsante Navigation o Indicazioni stradali non avvierà la navigazione vocale: al suo posto comparirà un messaggio che invita a scaricare Google Maps, perché Maps GO non supporta questa funzione. È probabilmente il limite più pesante della versione lite.

Non c’è solo questo. Se usi spesso la condivisione della posizione in tempo reale per farti trovare o per trovare gli altri, sentirai la mancanza anche di questa funzione. Oggi servizi come WhatsApp e Facebook Messenger permettono già di condividere la posizione in tempo reale, quindi ci si sarebbe aspettati che Google Maps GO integrasse qualcosa di simile.

Un’altra differenza riguarda il supporto alle mappe offline, che su Google Maps GO non è presente. La scelta probabilmente è stata fatta per non occupare troppa memoria sui dispositivi con poca memoria interna. Allo stesso tempo, però, molti smartphone hanno spazio sufficiente per salvare diverse mappe, anche se non hanno una CPU abbastanza potente da gestire senza fatica un’app completa come Google Maps. Sarebbe utile che in futuro Google aggiungesse questa possibilità, così da scaricare le mappe, usarle senza stressare troppo il processore e, perché no, anche senza dipendere sempre da una connessione internet.

Recensioni, valutazioni e informazioni sui luoghi

Google Maps GO non consente di aggiungere recensioni e valutazioni, ma permette comunque di visualizzare quelle lasciate dagli altri utenti. Se, ad esempio, cerchi un ristorante, ti basterà scriverne il nome nella barra di ricerca: si aprirà la mappa con tutte le indicazioni per raggiungere il luogo e con altri dati utili, come il numero di telefono, la valutazione in stelle, il numero di recensioni pubblicate, gli orari di apertura e chiusura e anche diverse immagini della struttura interna ed esterna.

Se ti capita di vedere le recensioni tradotte automaticamente in inglese anche se sono state scritte in italiano, puoi sistemare la lingua dal menu > Lingua nei prodotti Google – Seleziona italiano > Lingua dei risultati di ricerca – Dovrebbe cambiare in automatico in italiano > Premi sul pulsante con scritto Salvare. A quel punto dovresti tornare a visualizzare le recensioni in italiano. Più avanti vedremo meglio anche il cambio lingua dell’intera app Maps GO.

Impostazioni e Street View

Le impostazioni sono un altro punto in cui la differenza è evidente. Su Google Maps trovi 15 voci accessibili da Impostazioni, mentre su Google Maps GO le opzioni scendono a sole 3: Posizione di Google, Norme sulla privacy e Termini di servizio. Nell’app completa, invece, ci sono anche impostazioni per l’indirizzo di casa o lavoro, la geolocalizzazione Google, i contenuti personali, la cronologia di Maps, il numero di account collegati, le notifiche e molto altro.

Google Maps e Google Maps GO hanno anche una versione di Street View. È una funzione molto utile perché permette di vedere le immagini del posto che devi raggiungere e di fare un tour virtuale lungo la strada o nel luogo stesso, così è più facile orientarsi. Però Google Maps completo è più ricco anche nella gestione delle foto: mostra una pagina “Ultimi aggiornamenti” da cui puoi vedere fotografie o video del luogo e delle attività, commerciali e non, caricati dagli utenti e visualizzabili sulla mappa con un tocco. Questa funzione, su Maps GO, purtroppo non c’è.

Lingua dell’app e risultati di ricerca

Tra le differenze c’è anche la lingua, e qui arriva una buona notizia: Google Maps GO supporta fino a 70 lingue e puoi cambiarla senza modificare la lingua dell’intero dispositivo.

1. Apri il menu > Lingua nei prodotti Google.
2. Seleziona italiano e controlla che Lingua dei risultati di ricerca passi automaticamente in italiano.
3. Salva le modifiche toccando il pulsante con scritto Salvare.

In alternativa, dalla schermata iniziale di Google Maps GO trovi in fondo allo schermo il nome della lingua in uso: basta toccarlo per cambiarla e impostare quella che preferisci.

Quando conviene e quando no

In sintesi, Google Maps è la scelta più completa: ha più impostazioni, più funzioni e più utilità. Google Maps GO, però, resta sensato su dispositivi con hardware molto limitato, dove l’uso dell’app completa potrebbe causare problemi di funzionamento, rallentamenti o persino surriscaldamento dell’hardware. Se ti servono solo informazioni basilari, GO può bastare: un itinerario, le recensioni di un negozio o di un locale, il numero di telefono di un’attività, una via o una piazza. Se invece usi spesso il navigatore, il limite si sente subito, perché è proprio la funzione che manca di più.

Molte persone usano Google Maps soprattutto per il navigatore, ed è questa la caratteristica che ha reso l’app così importante. Se Google decidesse di aggiungere in futuro anche questa funzione su GO, magari in una versione molto leggera e poco esigente per la CPU, l’app diventerebbe molto più interessante per chi cerca uno strumento essenziale ma utile.

Domande Frequenti

Google Maps GO si può installare anche su uno smartphone normale?

Sì. Anche se nasce per Android GO, può essere scaricato e provato su qualsiasi dispositivo Android dal Google Play Store.

Perché Google Maps GO pesa così poco?

Perché è una web app che si appoggia a Google Chrome per mostrare le mappe. Questo permette di mantenerla intorno a 1 MB.

Con Google Maps GO posso usare la navigazione vocale?

No. Puoi vedere il percorso sulla mappa, ma il pulsante Navigation o Indicazioni stradali non avvia il navigatore: ti viene chiesto di scaricare Google Maps.

Posso cambiare la lingua senza modificare quella del telefono?

Sì, ed è uno dei vantaggi di Maps GO. La lingua dell’app si può cambiare direttamente dall’interno dell’app, senza toccare la lingua del dispositivo.

Le recensioni in italiano possono comparire tradotte in inglese?

Sì, può succedere. In quel caso basta intervenire dal menu della lingua e riportare i risultati in italiano.