Come usare le app android su PC usando Chrome [GUIDA]

Punti chiave

Se non hai un Chromebook, puoi comunque provare alcune app Android su PC con Chrome grazie all’estensione ARC Welder.
Lo strumento è basato su Android 4.4 e ha limiti precisi: una sola app alla volta, scelta tra verticale e orizzontale, e modalità tablet o smartphone.
Windows 10, MacOS e Linux sono supportati, ma ARC Welder è stato progettato per Chrome OS, quindi su altri sistemi possono comparire bug o app non compatibili.
Per far partire un’app servono sia l’estensione sia il file APK: senza APK nella cartella giusta, l’app non viene nemmeno visualizzata.

Come usare le app android su PC usando Chrome

Se vuoi accedere e utilizzare applicazioni Android sul laptop o sul desktop senza avere un Chromebook, puoi comunque farlo. Non è una soluzione perfetta, e questo è il primo limite da tenere a mente: alcune app funzionano, altre no, e nei test i giochi si sono rivelati spesso i più problematici. La parte utile, però, è che con l’estensione giusta puoi provare app Android direttamente dal browser del PC, anche per schermi grandi, social come Snapchat o titoli pensati per smartphone. Forse non lo sai, ma il Browser Chrome ha un’estensione che consente di provare le applicazioni Android direttamente dal Browser per il PC.

Cos’è ARC Welder e cosa aspettarsi

Per usare le app android su PC usando Chrome si fa affidamento su ARC Welder, abbreviazione di App Runtime per Chrome. In origine era un progetto pensato soprattutto per gli sviluppatori, ma ormai quasi chiunque può sfruttarlo. Tieni però conto che ARC Welder è basato su Android 4.4 e include alcune limitazioni precise:

Puoi caricare una sola app alla volta.
Devi scegliere se avviare l’app in verticale oppure in orizzontale.
Devi anche decidere se farla girare in modalità tablet o smartphone.

Sistemi operativi supportati

Sono supportati i sistemi operativi più usati su PC desktop e portatili, quindi Windows 10, MacOS e Linux. In pratica dovrebbe funzionare sia su un laptop Windows sia su un Macbook. C’è però un dettaglio importante: ARC Welder è stato progettato in modo specifico per Chrome OS.

Per questo lo strumento può mostrare un avviso che segnala l’uso di ARC Welder su un dispositivo non Chrome OS e la possibile presenza di bug. Non è un messaggio da ignorare: significa che non tutte le app potrebbero funzionare correttamente.

Installare il tool ARC Welder

Per installare l’estensione serve anche un account Google con cui effettuare l’accesso a Chrome. Una volta fatto l’accesso, apri Chrome sul laptop o sul computer desktop e vai alla pagina Web da cui puoi scaricare l’estensione ARC Welder; poi aggiungila al browser premendo sul pulsante Aggiungi. Se preferisci, puoi raggiungere la pagina anche seguendo questi passaggi:

Premi sull’icona App (Mostra app)
Seleziona Web Store
Scrivi il nome ARC Welder nella barra Cerca nello store
Premi Invio
Tocca Aggiungi sul pulsante blu
Conferma l’installazione dalla finestra pop-up del browser

Dopo una breve installazione, dovresti poter iniziare a usare le applicazioni Android sul computer. Se tutto è andato a buon fine, in alto a destra del browser comparirà un cerchio verde con dentro il robottino Android, come in figura .

Scarica le applicazioni

A questo punto hai lo strumento, ma ti serve ancora l’app da eseguire. Per farla girare sul PC devi recuperare il file APK dell’app o del gioco che ti interessa. ARC Welder è in grado di funzionare con tutti i file APK, quindi dovrai trovare e scaricare quelli che vuoi provare sul computer.

Per scaricare le applicazioni, puoi usare questi market alternativi al Google Play Store:

APKMirror
AndroidAPKsFree
APKPure

Scegli uno di questi market alternativi al Play Store e scarica sul PC il file APK dell’applicazione o del gioco che vuoi avviare con Chrome. Ricordati anche di mettere il file APK dentro una cartella, per esempio ARCAPK, altrimenti l’estensione non lo visualizzerà.

Far girare le applicazioni su Chrome

Quando il file APK è già sul computer, puoi aprire l’app e farla partire in Chrome seguendo questa sequenza:

Premi l’icona ARC Welder che trovi in alto a destra nella schermata di Chrome e si aprirà una nuova finestra.
Premi Aggiungi e si aprirà una nuova finestra pop-up.
Seleziona Aggiungi app tramite il pulsante che compare nella finestra.
Attendi il controllo: il Browser scaricherà un file in formato .crx sul PC e lo aggiungerà a Chrome in automatico.
Apri la schermata App quando il download termina e controlla che l’icona ARC Welder sia comparsa tra quelle disponibili.
Premi ARC Welder per aprire la finestra successiva.
Seleziona Choose e cerca nella directory la cartella, per esempio ARCAPK, dove hai salvato il file APK; poi selezionalo con un doppio clic. Ci vorranno alcuni secondi per caricare l’applicazione, ma non hai ancora finito: dovrai scegliere anche l’orientamento, il fattore di forma e se l’app deve essere ridimensionata.
Premi Test e attendi che l’app venga caricata in una finestra separata.

Qui però conviene essere realistici: alcune app probabilmente non verranno caricate. Nei test è successo che certe applicazioni crashassero o non venissero trovate per motivi poco chiari. Per esempio, Instagram non ha caricato, mentre Messenger Lite e Twitter hanno funzionato senza problemi, anche se le animazioni erano un po’ lente da caricare; nel complesso l’esperienza era comunque soddisfacente.

Errori comuni e limiti da tenere presenti

Il limite più evidente è la compatibilità. La maggior parte dei giochi provati non ha funzionato: alcuni hanno caricato la prima schermata, ma poi si sono bloccati. Questo significa che chi cerca un modo per giocare su un piccolo schermo meno comodo non sempre riuscirà a farlo girare sul PC tramite Chrome.

Un altro punto da non sottovalutare è che ARC Welder non sostituisce un emulatore completo. Funziona con alcune app, soprattutto quelle più semplici o meno esigenti, ma non garantisce lo stesso risultato su ogni APK. Se il file non si vede, spesso il problema è la cartella sbagliata; se invece l’app parte e poi si chiude, il limite è quasi sempre nella compatibilità.

Quando conviene e quando no

Conviene provarlo quando vuoi testare un’app Android sul PC senza installare software più pesante, oppure quando cerchi una soluzione rapida per vedere alcune app sul monitor grande. È anche utile se hai un’app che sullo smartphone ti sta stretta, ma non vuoi cambiare ambiente di utilizzo.

Non basta invece se il tuo obiettivo sono i giochi o le app che richiedono stabilità piena. In quel caso la soluzione più efficace resta un emulatore dedicato. Se non vuoi usare Chrome, puoi provare questa guida per usare le app su PC con l’emulatore BlueStacks.

Domande Frequenti

ARC Welder funziona anche senza Chromebook?

Sì. Puoi usarlo su Windows 10, MacOS e Linux, anche se è stato progettato specificamente per Chrome OS e quindi può mostrare bug o limiti di compatibilità.

Perché non vedo il file APK dentro ARC Welder?

Di solito succede perché il file non è stato messo in una cartella dedicata. Nel testo originale viene indicata una cartella come ARCAPK proprio per evitare che l’estensione non lo visualizzi.

Posso avviare più app Android insieme?

No. ARC Welder permette di caricare una sola app alla volta, quindi devi testarle una per una.

Perché alcuni giochi non partono o si bloccano?

È uno dei limiti più comuni: nei test la maggior parte dei giochi non ha funzionato, e alcuni si sono fermati dopo la prima schermata. Con alcune app leggere l’esito può essere migliore.

Serve davvero un account Google per installarlo?

Sì, perché devi accedere a Chrome con il tuo account Google prima di scaricare e aggiungere l’estensione.